Galápagos: Las islas encantadas

Islas Galápagos, Ecuador - El archipiélago de Galápagos, ubicado a 950 Km. del Ecuador continental, está conformado por 13 islas grandes, 6 pequeñas y más de 40 islotes de origen volcánico. Tiene 14 islas mayores, -4 de ellas habitadas San Cristóbal, Santa Cruz, Isabela, Floreana La temperatura oscila entre los 18 y 22 grados centígrados. Este extraordinario laboratorio natural es una fusión de peculiares especies de fauna y flora de valores naturales únicos en el mundo. La Unesco declaró a Galápagos Patrimonio Natural de la Humanidad y posteriormente, se la designó Reserva de la Biosfera. Los estudios científicos de Charles Darwin y Teodoro Wolf le dieron mayor fama a la región. 

Tortugas gigantes, iguanas marinas y terrestres, junto a las lagartijas de lava, constituyen la familia de reptiles más conocidas. Los reptiles de Galápagos, la mitad de las especies de aves, el 32% deMapa Islas Galapagos las plantas, el 25% de los peces, así como un buen número de invertebrados, son endémicos y se hallan exclusivamente en este santuario natural.

Las aves, representadas por más de 13 especies diferentes de pinzones, pingüinos, cormoranes, piqueros, halcones, gorriones, albatros y flamingos, entre otros, son muestras de avifauna de diverso origen que se ha dado en el archipiélago. Los leones marinos y los delfines son parte de los múltiples atractivos de Galápagos. La Estación Científica Charles Darwin está localizada en la Isla Santa Cruz. Galapagos Travel Tips

¿Qué llevar?

Sombrero para el sol, gafas oscuras, sandalias (para usar dentro del bote y para terrenos húmedos), zapatos deportivos (para terrenos secos y pedregosos), traje de baño, paraguas (para protegerse del sol en las caminatas), protector solar, impermeable, snorkel y máscara (se pueden arrendar en Quito o en Puerto Ayora), toalla para playa y para baño, rompevientos, rollos fotográficos, baterías o pilas, cámara submarina y pastillas para el mareo

Playas - Tortuga Bay, ubicada en Puerto Ayora (Isla Santa Cruz), es uno de los lugares más visitados del Archipiélago. Se trata de dos playas interminables, separadas por una punta de manglares y con arenas color marfil. En Floreana está, en cambio, la Playa Negra, de lava. En la Isla Santiago también hay playas ideales para la natación y en San Cristóbal se encuentra Playa Ochoa.

Deportes - En ciertos sectores de la Reserva Marina de Galápagos es posible realizar buceo de superficie y profundidad y tener contacto con el impresionante espectáculo marino del archipiélago: arrecifes de coral, ballenas, tiburones ballena, tiburones martillo, rayas, mantarrayas, peces espada, tortugas…

Sobre la plataforma submarina se desplazan fuertes corrientes marinas y protuberancias de lava que los deportistas deben tomar en cuenta mientras observan los maravillosos habitantes del agua. Otros hábitats marinos son los fondos rocosos, las paredes verticales de roca y los manglares.

Una de las caminatas más interesantes, por las formaciones de lava existentes, es la que se puede realizar en la isla Santiago. Y en Santa Cruz hay senderos que cruzan la vegetación de la isla, repleta de cactus, matorrales y manglares. En las islas que cautivaron a Darwin, están identificados 54 sitios de visita terrestre que los turistas pueden recorrer con la colaboración de guías especializados.

Guayaquil: La Perla del Pacifico

Que visitar en Guayaquil.- La Perla del Pacifico es la ciudad más grande del Ecuador y la más poblada; es el puerto principal del país y uno de los principales centros de negocios de Sudamérica. Además, esta ciudad, ubicada a orillas del imponente río Guayas, ofrece una variedad de atractivos turísticos para la cada vez más demandante afluencia de visitantes: desde lugares históricos, hasta modernas zonas regeneradas, en las que podrá disfrutar de agradables paseos y una intensa vida nocturna.

El principal atractivo de esta ciudad es el Malecón 2000 (o Malecón Simón Bolívar), un ambicioso proyecto de regeneración urbana que abarca 2,5 en las orillas del río Guayas. Este malecón comienza en el antiguo mercado sur, hoy conocido como Palacio de Cristal, una construcción que data de inicios del siglo XX. Durante la caminata también encontrará varios lugares de esparcimiento como coloridos jardines, restaurantes y almacenes, y varios monumentos históricos. Quizá el más representativo de estos monumentos es La Rotonda, un ícono de la ciudad, que representa la entrevista entre José de San Martín a Simón Bolívar, que marcó el inicio de la Independencia sudamericana. Además, también podrá visitar la Torre Morisca o Torre del Reloj, construida en 1930.

Al final del malecón hallará el Museo Antropológico y de Arte Contemporáneo (MAAC), que cuenta con varias salas de exhibiciones permanentes y temporales, y se encuentra a los pies del emblemático cerro Santa Ana. Este cerro es uno de los miradores naturales de la ciudad y se puede acceder a él después de subir 456 escalones, ubicados a un lado de las coloridas casas del barrio Las Peñas. En la cumbre del cerro encontrará una pequeña y encantadora iglesia, así como un faro desde donde tendrá una impresionante vista de la ciudad y del río Guayas. El barrio Las Peñas es conocido, además, como el barrio bohemio de la ciudad, pues aquí hay varios cafés ideales para tomar un coctel mientras disfruta de una presentación de música en vivo.

Otra de las importantes obras de regeneración en Guayaquil es el Malecón del Salado, que se conecta con el Malecón 2000 por medio de la avenida Nueve de Octubre. Este malecón recorre las orillas del estero Salado y cuenta con varias atracciones, como diversas fuentes con juegos de agua, plazas para espectáculos públicos, un puente colgante y mucho más. Es un lugar de esparcimiento de los guayaquileños y un gran atractivo turístico. En las afueras de Guayaquil encontrará el Parque Histórico, un gran parque que cuenta con un pequeño zoológico donde se muestran las especies emblemáticas de la región, y que puede recorrerse por un sendero de madera a través de un bosque de manglar. El Parque Histórico Guayaquil tiene una zona en la que se levantan varias casas que reproducen las construcciones guayaquileñas de inicios de siglo XX. Aquí conocerá parte de la historia de esta ciudad, que tuvo una de sus mayores épocas de esplendor con el ‘boom’ cacaotero, a finales del siglo XIX e inicios del siglo XX.

En el centro de la ciudad hay otros atractivos como la Catedral y el parque Seminario. La Catedral es una iglesia gótica construida en el siglo XIX, y afuera de esta se encuentra el parque Seminario, también conocido como Parque de las Iguanas. Este es quizá el único lugar del mundo en el que las iguanas se pasean sin problemas por un sitio urbano, este es sin duda un atractivo único de la ciudad. En el centro, al frente del Malecón 2000 hallará los edificios históricos de la Gobernación del Guayas y de la Alcaldía de Guayaquil, separados por un parque.

Aparte de los atractivos turísticos y los monumentos históricos, esta gran ciudad ofrece una intensa vida nocturna. La Zona Rosa se ubica cerca del Malecón 2000 y es el lugar más animado de la ciudad, aquí varios bares y discotecas lo tentarán para festejar y disfrutar de una oferta musical variada, pero si quiere algo más tranquilo puede caminar hasta el bohemio barrio de Las Peñas. En otras zonas de la ciudad también tendrá diversión, incluso un poco más lejos del centro, como en el exclusivo sector de Samborondón.

Definitivamente Guayaquil es una ciudad que ofrece de todo, no se cansará de recorrer sus rincones, de aprender de su gente y de ‘farrear’ hasta que salga el sol.